Het begon allemaal zo goed toen op 2 januari 1940 Harry Gerritsen sr zijn eigen bedrijf in Amsterdam startte als Algemene Machine en Motorenhandel "Bouwma". De daaropvolgende oorlogsjaren waren echter desastreus en was van enige activiteit nauwelijks sprake. Na deze moeilijke jaren werden de activiteiten weer opgepakt en had "Bouwma" al snel een goede naamsbekendheid voor levering van Hovers draglines, Tensen heimachines, lieren, Vicon betonmolens en Bernard benzinemotoren, etc. In 1948 werd de eerste Warry Hoist bouwlift uit Engeland geïmporteerd en geleverd aan Bouwbedrijf H. van Heesewijk (IBC) in Best. Vanaf dat moment werd het programma ook meer toegespitst op machines voor de B&U. De woningbouw had grote behoefte aan mechanisering en waren de Warry bouwliften daar een duidelijke bijdrage aan.